Бывший генеральный директор Abercrombie &Fitch Майк Джеффрис арестован
Эта история была обновлена 22 октября в 17:37 по восточному времени. Бывший исполнительный директор Abercrombie & Fitch Майк Джеффрис, арестованный Федеральным бюро расследований за торговлю людьми в целях сексуальной эксплуатации и межгосударственную проституцию, был освобожден под залог в размере 10 миллионов долларов во вторник днем.
Предполагаемый коллега Джеймс Джейкобсон, которому предъявлены те же обвинения, был освобожден под залог в размере 500 000 долларов. По слухам, Джейкобсон был посредником при вербовке мужчин, которые утверждали, что им платили за секс, что впервые попало в поле зрения благодаря расследованию Би-би-си, опубликованному прошлой осенью. Кроме того, задержан романтический партнер Джеффриса Мэтью Смит, который также обвиняется в торговле людьми в целях сексуальной эксплуатации и межгосударственной проституции.
Федеральные власти считают, что Смит, у которого есть паспорта США и Соединенного Королевства, может сбежать. 80-летний Джеффрис, который покинул руководящую должность в Abercrombie & Fitch в 2014 году после 22-летнего перерыва, обвиняется в организации торговли людьми и проституции, которая включала в себя наем десятков мужчин и их перевозку по всему миру. Джеффрису и Джейкобсону будет предъявлено обвинение в пятницу днем в федеральном суде в Сентрал-Айлипе, штат Нью-Йорк, перед мировым судьей США Стивеном Тишионе.
В случае признания виновным в торговле людьми в целях сексуальной эксплуатации каждому подсудимому грозит максимальное наказание в виде пожизненного заключения и обязательного минимального срока в 15 лет. В случае признания виновным по обвинению в проституции на территории штата, подсудимым грозит максимальное наказание в виде 20 лет тюремного заключения.
Представитель Abercrombie &, Fitch сообщило во вторник, что у компании нет комментариев, равно как и о предоставлении услуг людям, предположительно подвергшимся насилию, или создании какой-либо инфраструктуры, как это сделал Harrods после предполагаемых сексуальных домогательств со стороны своего бывшего владельца Мохаммеда Аль-Файеда. Брайан Бибер, адвокат Джеффриса из Gray Robinson LLC, заявил во вторник: “Мы подробно ответим на обвинения после оглашения обвинительного заключения и при необходимости, но планируем сделать это в здании суда, а не в средствах массовой информации”. Адвокат Брэд Эдвардс из Edwards Henderson заявил во вторник: “Эти аресты являются первым шагом на пути к правосудию для многих наших клиентов, которые стали жертвами операции по торговле людьми в целях сексуальной эксплуатации, которая проводилась на самом высоком уровне Abercrombie и Fitch на протяжении более десяти лет”. Прокуратура Восточного округа Нью-Йорка, Федеральное бюро расследований и Департамент полиции Нью-Йорка провели во вторник днем пресс-конференцию, на которой подробно рассказали об арестах и предъявленных обвинениях в Бруклине.
Излагая обвинительный акт, Бреон Пис, прокурор Восточного округа Нью-Йорка, утверждал, что организация сексуальной торговли людьми и проституции существовала, по крайней мере, с конца 2008 года до начала 2015 года, нанимая десятки мужчин и перевозя их в Нью-Йорк и по всему миру.
По словам Peace, Джеффрис потратил “миллионы долларов на масштабную инфраструктуру” для ее поддержки и “сотни тысяч долларов наличными на коммерческий секс”, а также деньги на поездки, гостиничные номера и охранную компанию. Пятнадцать человек названы в обвинительном заключении, которое было оглашено во время пресс-конференции. Пис заявил, что, будучи генеральным директором “одного из самых узнаваемых ритейлеров одежды в мире”, Джеффрис использовал свое богатство и влияние для торговли мужчинами ради собственного сексуального удовольствия и удовольствия своего романтического партнера Смита.
Пис утверждал, что Джейкобсон проведет “пробы” для мужчин и лично одобрит тех, кого доставят в дома Джеффриса и Смита в Нью-Йорке и Хэмптоне, а также в отели в Италии, Франции, Марокко и Сент-Бартсе, среди прочих мест, “с целью посещения мероприятия, посвященные коммерческому сексу. ” Мир утверждал, что Джеффрис, Смит и Джейкобсон использовали силу, мошенничество и принуждение для торговли этими мужчинами для их собственного сексуального удовлетворения, что, как утверждается, включало в себя использование системы направления и процесса собеседования, которые не предполагали “полного объема и характера сексуальных действий, которые требовались бы от мужчин на этих мероприятиях. ” Расследование продолжается, и Peace призвала всех других жертв или людей, располагающих какой-либо информацией, обращаться на горячую линию ФБР: 800-CALL-FBI. Власти заявили, что впервые узнали об этих обвинениях из сообщений СМИ в прошлом году.
Прошлой осенью команда BBC Panorama выпустила документальный фильм и подкаст “Парни из Аберкромби”. Некоторые обвинители утверждали, что подвергались эксплуатации или надругательствам на собраниях, которые, как утверждалось, проводились в бывшем доме Джеффриса в Хэмптоне, а также в Claridge’s в Лондоне, La Mamounia в Марокко и Hotel du Cap-Eden-Roc на юге Франции. Согласно обвинительному заключению, некоторые из обвиняемых, в том числе один, которому было 19 лет, ранее работали в магазинах Abercrombie & Fitch или были моделями для бренда.
По словам Peace, мужчин убедили в том, что посещение подобных мероприятий может дать им возможность работать моделями в Abercrombie & Fitch или иным образом способствовать их карьере. Смит и Джеффрис якобы наняли “секретный персонал” для проведения мероприятий, который следил за тем, чтобы мужчины подписали соглашения о неразглашении и передали личные вещи, такие как свои телефоны, для сохранения секретности.
У мужчин также сложилось впечатление, что отказ от половых актов на мероприятиях “может навредить их карьере”, и на них оказывали давление, заставляя употреблять алкоголь, виагру и миорелаксанты, известные как “попперсы”, — сказал Пис. По словам Пис, персонал также якобы присутствовал во время сексуальных действий, чтобы гарантировать, что мужчины не уйдут, пока Джеффрис и Смит не решат, что сеансы закончены.
Джеффрис и Смит также предположительно вводили мужчинам — или заставляли других делать это — вещество, вызывающее эрекцию, заставляя мужчин совершать половые акты, к которым они были неспособны или не желали прибегать, сообщает Peace. Мир предупредил влиятельных людей, которые эксплуатировали или принуждали молодых людей с ограниченными ресурсами, стремящихся сделать успешную карьеру в сфере моды или развлечений с помощью системы кастинговых кушеток.
Он сказал: “Этот случай должен послужить предупреждением. Приготовьтесь обменять эту кушетку на койку в федеральной тюрьме. Вывод, сделанный сегодняшним обвинением, ясен. Сексуальная эксплуатация уязвимых людей — это преступление, и делать это, теша себя мечтами о будущем в сфере моды, модельного бизнеса или в любом другом бизнесе, ничем не отличается. Мой офис и наши партнеры из правоохранительных органов всегда будут уделять приоритетное внимание защите жертв, независимо от их пола, и независимо от того, насколько могущественными считают себя правонарушители, мы привлекем их к ответственности”. В прошлом месяце Би-би-си сообщила, что еще восемь мужчин заявили о сексуальной эксплуатации и сексуальных надругательствах, связанных с инцидентами, которые, как утверждается, имели место в период с 2009 по 2015 год. В новых обвинениях впервые утверждается, что сотрудники Джеффриса были причастны к некоторым случаям.
Когда в 1988 году компания Abercrombie &, Fitch, возглавляемая Лесли Векснером, приобрела этот бизнес, она была небольшим, испытывающим трудности брендом с неясной идентичностью. A&F продолжала барахтаться, предприняв несколько неудачных попыток переосмыслить бренд, пока в 1992 году Векснер не нанял Джеффриса.
Джеффрис, всегда целеустремленный, не просто оживил бизнес – он полностью переосмыслил то, что когда-то было сосредоточено на производстве одежды и снаряжения для состоятельных искателей приключений, которые интересовались кемпингом, охотой и пешими прогулками, превратив его в крутого американского ритейлера одежды для студентов колледжа. Он открыл сотни магазинов A&F, в том числе крупные флагманы на главных улицах США и за рубежом, ввел сексуализированную рекламу и маркетинг, включая размещение мускулистых моделей мужского пола без рубашек у входов в магазины, в глянцевой рекламе и каталогах.
В качестве еще одного необычного шага Джеффрис затемнил витрины некоторых магазинов, чтобы создать атмосферу таинственности, и заставил нетерпеливых, любопытных покупателей стоять в очереди снаружи, ожидая, когда их впустят. В конечном счете Джеффрису были предъявлены обвинения в том, что политика A&F в области найма была дискриминационной по отношению к меньшинствам и тем, кто физически не соответствовал маркетинговым образам.
При Джеффрисе в 2003 году компания столкнулась с коллективным иском о расовой дискриминации в Калифорнии. Компания урегулировала иск, как сообщается, на сумму 50 миллионов долларов, не признав никаких нарушений. За 22 года работы выручка Джеффриса выросла с нескольких десятков миллионов долларов до нескольких миллиардов. Находясь у руля, он продолжал проявлять изобретательность и риск, запустив несколько новых брендов с индивидуальными сюжетными линиями, которые он придумал, чтобы придать каждому из них индивидуальность и поразить воображение потребителей.
Некоторые из них добились успеха, другие потерпели неудачу. Среди его успешных проектов — Hollister, вдохновленный серфингом в Южной Калифорнии, Abercrombie Kids для детей и Gilly Hicks для одежды для отдыха и активного отдыха в австралийском стиле, которые все еще существуют.
Однако Ruehl, который пытался предложить более изысканный стиль одежды покупателям старше, чем те, кто ходит по магазинам A&F, просуществовал недолго. Джеффрис как-то сказал, что Ruehl был вдохновлен вымышленным магазином в таунхаусе в Вест-Виллидж, который открыла семья кожгалантерейщиков из Германии.
У него было мрачное настроение после окончания рабочего дня. Джеффрис уволился из A&F Co. в 2014 году. После нескольких успешных лет он так и не смог вернуть компанию на прочную финансовую основу после Великой рецессии 2008 года или преодолеть критику в отношении провокационных методов маркетинга и найма, в которых его обвиняли. Ему также временами удавалось оттолкнуть Уолл-стрит, публично заявив в какой-то момент, что он не руководит A& F, руководствуясь интересами Уолл-стрит.
