ЕС оштрафовал IFF на 15,9 млн евро за препятствование антимонопольной проверке

ПАРИЖ — Европейская комиссия оштрафовала компанию International Flavors and Fragrances Inc. И компанию International Flavors and Fragrances SAS на 15,9 млн евро за препятствование антимонопольной инспекции в 2023 году. “Комиссия установила, что в ходе проверки высокопоставленный сотрудник IFF намеренно удалил сообщения WhatsApp, которыми обменивался с конкурентом”, - говорится в заявлении Европейской комиссии, опубликованном в понедельник. Как сообщалось ранее, в начале марта 2023 года комиссия провела необъявленные проверки четырех крупнейших в мире поставщиков парфюмерии и ароматизаторов — Firmenich, Givaudan, Symrise и IFF — в рамках расследования возможного сговора во многих государствах-членах. “IFF согласилась выплатить Европейской комиссии штраф в размере 15,9 млн евро, чтобы урегулировать обвинение, связанное с уничтожением доказательств в ходе отраслевого расследования комиссии по подозрению в антиконкурентном поведении при поставках парфюмерии и ароматических ингредиентов”, - говорится в отдельном заявлении IFF в понедельник. “В ходе своей проверки комиссия попросила проверить мобильные телефоны некоторых сотрудников IFF”, - говорится в сообщении комиссии. “В ходе проверки комиссия обнаружила, что высокопоставленный сотрудник удалил сообщения WhatsApp, которыми обменивался с конкурентом, содержащие информацию, связанную с бизнесом.

Удаление произошло после того, как сотрудник был проинформирован о проверке комиссии.” По словам IFF, это был бывший сотрудник подразделения IFF scent, в котором говорилось, что действия этого человека противоречили четким инструкциям юридического отдела компании и комиссии. “IFF быстро помогла комиссии восстановить удаленные сообщения”, - говорится в сообщении IFF. “Действия этого бывшего сотрудника, которые нарушали политику IFF и юридические рекомендации, недопустимы. Мы твердо придерживаемся этического поведения и соблюдения закона”. Комиссия согласилась с тем, что IFF немедленно признала факты и активно сотрудничала во время и после проверки.

В марте комиссия возбудила дело против IFF за препятствование расследованию. “IFF подключился к процедуре сотрудничества, признав свою ответственность и согласившись на максимальную сумму штрафа”, - продолжила комиссия. По закону комиссия имеет право налагать штрафы в размере до 1 процента от общего объема продаж компании, если антимонопольному расследованию препятствуют, принимая во внимание серьезность и продолжительность нарушения. “Комиссия считает, что нарушение, совершенное IFF, носит очень серьезный характер, особенно учитывая, что старший сотрудник намеренно удалил сообщения WhatsApp после того, как был проинформирован о проверке комиссии”, - говорится в сообщении комиссии. “Кроме того, комиссия не была проинформирована об удалении данных.

Вместо этого инспекторы комиссии должны были сами обнаружить факт удаления после того, как мобильный телефон был отправлен на проверку”. Комиссия назначила штраф в размере 0,3% от общего объема продаж IFF, но вознаградила IFF за активное сотрудничество во время и после проверки. Таким образом, штраф был уменьшен вдвое, и сейчас он составляет 0,15% от общего объема продаж компании.

Этот случай стал первым штрафом комиссии за удаление сообщений через приложения для социальных сетей на мобильном телефоне. Комиссия заявила, что ее расследование в отношении парфюмерной индустрии продолжается и не связано с ее решением относительно штрафа IFF. “Мы тесно сотрудничаем с соответствующими органами и участвуем в их отраслевом расследовании”, - заявили в IFF. В марте комиссия пояснила в заявлении: “Инспекция и запросы о предоставлении информации касаются возможного сговора в отношении поставок парфюмерии и ингредиентов для парфюмерии”. Комиссия подчеркнула, что объявленные проверки являются первым шагом в расследовании антиконкурентной практики.

В нем говорилось, что проведение таких проверок не означает, что компании виновны, и что они не предрешают исход расследования. В июле 2023 года Symrise обжаловала результаты проверки комиссии.