Искусство в «Альманахе старого фермера»: титульные страницы
Практически с самого начала «Альманах старого фермера» (The Old Farmer’s Almanac) использовал иллюстрации для привлечения читателей и подчеркивания своей сельскохозяйственной и астрономической направленности. Это было одно из первых изданий в Америке, которое обратилось к новому на тот момент искусству ксилографии (гравюры на дереве) и привлекало к работе выдающихся художников и граверов того времени.
Пахарь на титульном листе
За исключением самого первого выпуска в 1793 году, каждый год своего долгого существования «Альманах старого фермера» украшался иллюстрацией на титульном листе. В 1794 году на нем появился пахарь, ведущий своих тяжелых запряженных волов — идеальный образ, способный привлечь внимание фермера из Новой Англии. Круглую эмблему в верхней части композиции — быть может, это тыква? — обрамляют переполненные рога изобилия и разнообразные сельскохозяйственные инструменты. Это обнадеживающий сюжет, предвещающий урожай после весенней пахоты.
Кто землю пашет на совесть,
Тот будет сыт, и продаст излишки вдоволь.
Этот стих из альманаха 1802 года типичен для сельскохозяйственных советов, встречавшихся в ранних выпусках «Альманаха старого фермера». «Пахарь» стал первой из трех основных заставок, украшавших альманах на протяжении многих лет вплоть до наших дней. Лаконичная сцена пахоты указывает на стиль простой гравюры на металле, которая в то время была популярным способом иллюстрации. «Пахарь» просуществовал совсем недолго — три года, прежде чем уступить место более богатой по композиции сцене, которая явно выполнена в технике ксилографии.
«Пахарь», самая первая заставка «Альманаха старого фермера», 1794 год. Художник неизвестен.
История ксилографии
Ксилография была сложнее, чем обычная резьба по дереву, так как требовала точного нанесения тонких линий на тщательно отполированный деревянный брусок. Гравюры на дереве входили в моду у американских художников, некоторые из которых начали экспериментировать с этим материалом в 1790-х годах. Они стремились подражать стилю известного английского книжного иллюстратора Томаса Бьюика (1753–1828), изобретателя ксилографии.
Англичанин Томас Бьюик (1753–1828), изобретатель искусства ксилографии.
Именно Бьюик первым перенес технику металлической гравюры на твердую, кремовую поверхность торцевого среза чрезвычайно плотной древесины — самшита. Плотная текстура дерева идеально подходила для гравировки тонких линий, а прочность материала позволяла выдерживать огромное давление, необходимое в печатном процессе. Самшитовые блоки изготавливались на заказ по высоте наборного шрифта, закреплялись и покрывались краской вместе с текстом в старинных печатных станках.
Печатник XVIII века наносит краску на наборный шрифт. Ранние альманахи печатались вручную на подобных станках.
Церера на титульном листе
Вторая заставка альманаха — прекрасная пасторальная гравюра на дереве — начала свою двенадцатилетнюю историю в 1797 году. Сидящая женщина, окруженная пышной зеленью, с садовыми инструментами у ног, протягивает руку к полю, где на заднем плане продолжает трудиться пахарь, прокладывающий борозды. Облаченная в струящееся платье, эта фигура — Церера, известная нашим предкам, почитавшим античность, как римская богиня земледелия. Ее греческий аналог, Деметра, воспевалась Гомером как «дарительница времен года», которая «заставляла плоды прорастать из богатых земель, так что вся широкая земля была усыпана листьями и цветами».
Церера, богиня земледелия, впервые появилась на титульном листе в 1797 году. Художник неизвестен.
Согласно греко-римскому мифу, после того как ее дочь Персефона была похищена в подземное царство, Деметра (или Церера) была так расстроена, что перестала заботиться о земле, вызвав голод; но когда она нашла свою дочь, она заключила сделку с Аидом, чтобы Персефона возвращалась к ней на полгода. Радость Деметры отражается в плодородии земли. Когда же дочь возвращается в подземный мир, богиня оставляет землю без внимания, и наступает зима.
Для альманаха 1805 года гравюра с Церерой была выполнена заново, и впервые авторство гравюры было указано в самом рисунке: вдоль правого края овала вырезано слово «HARRIS». Самуэль Харрис (1783–1810), уроженец Бостона, был примерно 21 года от роду, когда выполнил эту гравюру, которая использовалась до 1808 года. Он в точности следовал первому дизайну богини, но внес некоторые изменения: стало меньше садовых инструментов, холм на заднем плане превратился в небо, а под деревом добавился сноп пшеницы — приятная деталь, поскольку Цереру также почитали как богиню зерна.
Церера, перегравированная «Харрисом» — имя видно в кустах справа от овала; 1805 год.
Заставки с «Пахарем» и «Церерой» отражали дух независимого крестьянства, прославляли земледельческий уклад жизни и подчеркивали надежду на богатый урожай — темы, которые были близки как молодой республике, так и самому альманаху.
Отец Время на титульном листе
В 1809 году на первой странице альманаха с новой силой появляется новый дизайн заставки. Отец Время, скорее всего, имеющий библейские корни, должен был стать суровым предостережением для читателей: гнев Божий изливается на землю; исправьте свои порочные пути, ибо Он недоволен, и близится время суда!
Отец Время; 1809 год.
Роль этого ангела, его опустошающая чаша, а также коса или серп у ног имеют свои истоки в Библии — единственном, помимо альманаха, издании, которое было практически в каждом американском доме того времени.
Читатели альманаха, несомненно, были знакомы с этой строгой теологией, возникшей в период, когда священнослужители и церкви осуждали то, что они воспринимали как излишества постреволюционной Америки: злоупотребление алкоголем и общую небрежность в нравах и трудолюбии.
Гравер Александр Андерсон (1775–1870), чья инициал «А» вырезан на новой заставке 1809 года «Отец Время», родился в Нью-Йорке, воспитывался в религиозной семье и самостоятельно обучился искусству гравировки.
Из его дневников известно, что Андерсон сделал свои первые гравюры на дереве в 1794 году. Его талант в изображении человеческих фигур, успешное копирование художественного стиля Томаса Бьюика, а также долгая и плодотворная карьера иллюстратора принесли ему звание «отца американской ксилографии». Ранняя репутация Андерсона была основана на американском издании книги по естественной истории Бьюика 1804 года. В ней он скопировал более 300 гравюр Бьюика. Для новой заставки альманаха Андерсон, возможно, вдохновлялся более ранней гравюрой Бьюика с изображением ангела-мстителя: бородатая фигура в одеянии летит по воздуху с косой и песочными часами в руках, а внизу виден опустошенный ландшафт. Подтверждение популярности образа Отца Времени также можно найти в его многочисленных изображениях на надгробиях той эпохи.
Отец Время работы Бьюика, возможно, послужил моделью для гравюры Андерсона.
Отец Время продолжал предупреждать читателей альманаха о «другом урожае» следующие 190 лет, вплоть до выпуска 1999 года, хотя он неоднократно перегравировывался разными мастерами. Абель Боуэн (1790–1850) создал версию в 1819 году, которая близко следовала дизайну Андерсона, добавив свои инициалы «AB». Боуэн был первым бостонским ксилографом, открывшим мастерскую в 1812 году, и его трактовка ангела, пусть и менее искусная, чем у Андерсона, достигает приятного черно-белого контраста. Позже Боуэн выгравировал еще одного Отца Времени для альманаха 1823 года — более стилизованного и с еще более резким контрастом. Чаша и коса прорисованы четче, а выражение лица ангела как никогда передает пугающую серьезность.
Версия Отца Времени от бостонца Абеля Боуэна появилась в 1819 году. Его инициалы «AB» находятся в нижнем правом углу гравюры.
В 1852 году, через шесть лет после смерти редактора-основателя Роберта Б. Томаса, альманах готовил читателей к переменам:
«Около сорока лет мы использовали на нашем титульном листе и страницах календаря деревянные гравюры, созданные тогда, когда искусство гравировки было развито не так хорошо, как сейчас; но поскольку время, печатный станок и постоянное использование износили поверхность досок, мы намерены в следующем номере вставить новые и лучшие гравюры тех же сюжетов, которые, надеемся, порадуют всех».
И действительно, в 1853 году появился очередной ангел. Редактор отмечал: «Хотя "Отец Время" может быть обновлен и улучшен внешне, его сердце остается на своем месте, и мы верим, что никогда не забудем добрые старые времена, которые мы провели вместе». Эта гравюра была разработана для альманаха бостонцем Хамматтом Биллингсом и выполнена Генри Николсом из Кембриджа. Хамматт Биллингс (1818–1874) обучился ксилографии у Абеля Боуэна, но наиболее известен как чертежник, чьи проекты гравировались другими. Биллингс прославился как иллюстратор оригинальных американских изданий «Хижины дяди Тома» (1852) и «Маленьких женщин» (1869), а также многочисленных детских книг, некоторые из которых создавались в сотрудничестве с Николсом.
Биллингс создал благородный образ Отца Времени, напоминающий Зевса на троне, который передает более мягкое послание, чем старый строгий ангел. Он теперь опирается на косу, а рядом добавлены маленькие песочные часы (с миниатюрными крыльями!), чтобы показать, что время неумолимо движется вперед. Выпуск альманаха 1853 года хорошо продавался, поэтому в 1854 году редактор с радостью предложил читателям такое объяснение:
«Мы благодарим вас за то, что вы оценили наши усилия по улучшению издания с помощью новых гравюр; поскольку благодаря этому его тираж значительно вырос, мы получили практическое доказательство того, что наши улучшения ценятся».
Хамматт Биллингс создал дизайн этого Отца Времени в 1853 году, который был выгравирован Николсом.
Выбрав Хамматта Биллингса для новой иллюстрации, «Альманах» признал талант одного из крупнейших американских художников середины века. Благородный Отец Время работы Биллингса украшал альманах вплоть до выпуска 1978 года, после чего был заменен более ранней гравюрой Абеля Боуэна.
Церера возвращается на обложку
Заказ альманахом новой заставки для издания 2000 года замкнул круг: художник Рэнди Миллер основал свой новый дизайн на портрете Цереры из альманаха 1797 года. Миллер использовал ту же технику ксилографии, что применялась более двухсот лет назад. Он отдал дань уважения ранней римской версии как по историческим, так и по эстетическим причинам. «Отцы-основатели и первые поселенцы Америки искали вдохновение в греко-римской мифологии», — сказал Миллер. Возрождение этого образа наполняет гравюру духом преемственности.
Отец Время использовался в течение 190 лет до 2000 года, когда его заменили на эту гравюру Цереры работы Рэнди Миллера, вдохновленную гравюрой XVIII века.
Однако это не означает, что он не внес некоторые изменения. Версия Цереры XVIII века, по словам Миллера, была несколько более угловатой, чем его собственная. В целом он предпочел большую плавность линий и детальную проработку.
В предыдущем воплощении, которое Миллер имел возможность изучить в архивах альманаха в Дублине, Нью-Гэмпшир, богиня стоит под деревом, благосклонно жестикулируя в сторону фермера, работающего в поле. У ее ног расположены различные сельскохозяйственные инструменты. В версии Миллера Церера, по-прежнему стоящая под деревом среди мотыг и серпов, льет воду из кувшина на цветущий куст. Линии ее платья, отметил Миллер, более выразительны. Миллер также добавил многочисленные декоративные детали в орнамент, который обрамляет центральную фигуру.
По его словам, на завершение гравюры ушло около трех месяцев. Учитывая очевидное почтение «Альманаха» к традициям, его работа будет украшать титульный лист еще долгое время.
Связанные статьи
Часть II: Правые страницы календаря
Часть III: Лицевая обложка «Альманаха старого фермера»
